Você não pode ordenar uma única formiga – você apenas pinta o cheiro e a colônia decide se vai segui-la.
Pinte um campo de feromônios na grade. A cada carrapato, as formigas sobem naquele campo – em direção ao alimento quando forrageando, e de volta ao ninho quando o carregam – e deixam um pouco de seu próprio cheiro enquanto caminham, enquanto todo o campo evapora lentamente. Cada carga de comida levada para casa conta para sua pontuação. Alcance a meta antes que o tempo expire.
As formigas se coordenam por estigmergia — coordenação indireta por meio de rastros deixados no ambiente, em que a marca de um indivíduo provoca a ação do seguinte. O mesmo princípio tornou-se um método real de otimização nos algoritmos de colônia de formigas.
O design original dá a você o campo, e não as formigas. Você pinta o feromônio; elas o seguem, depositam seu próprio cheiro, e o campo inteiro evapora lentamente.
Conduzir o ambiente em vez das criaturas é o que o torna fiel ao que modela. Nenhuma formiga jamais recebe uma ordem, e o campo que você pinta é apenas uma sugestão que a colônia sobrescreve em parte — então uma boa solução precisa sobreviver ao próprio reforço que a colônia lhe dá.
Pheromone Painter é um quebra-cabeça original de simulação de controle indireto sobre como conduzir uma colônia pelo ambiente, e não pelas criaturas. Um jogo de navegador gratuito feito internamente no PlayPendium.