Bonjour, Szia, Muraho: uma saudação de cada vez, onde você está no mundo?
Uma partida tem 6 saudações. Cada uma aparece na tela como é escrita no seu idioma, ou no alfabeto latino para línguas com escrita própria (Konnichiwa!, Nǐ hǎo!), e você escolhe, numa lista de países, aquele de onde ela vem. O jogo abrange 79 países e 18 famílias linguísticas, contando grandes ramos como o românico, o germânico e o eslavo como famílias próprias.
Escolher o país certo vale 100 pontos. Escolher outro país cuja língua pertence à mesma família vale 40: para Bună! (Romênia), escolher a Itália ou a França conta, porque o romeno, o italiano e o francês são todos línguas românicas. Qualquer outra resposta vale 0. Depois de cada resposta, o jogo indica o país, a sua língua e a família, e destaca as outras opções da mesma família. A melhor partida possível soma 600.
No nível Médio, você vê Muraho! com seis países para escolher, entre eles o Quênia e Ruanda. Você se lembra de que o suaíli é falado no Quênia e o escolhe. A resposta é Ruanda, cuja língua, o quiniaruanda, é, como o suaíli, uma língua banta, então você ainda ganha 40 pontos.
Numa partida completa, acertar exatamente 3 saudações, acertar a família em 2 e errar 1 dá 3 × 100 + 2 × 40 + 0 = 380 de 600.
Tongue Tied liga saudações do dia a dia aos países e às famílias linguísticas por trás delas, de modo que os jogadores aprendem quais línguas são aparentadas, além de onde são faladas.
A pontuação parcial segue a ideia de família linguística: línguas que descendem de um ancestral comum, representadas como uma árvore genealógica. O espanhol, o francês, o italiano, o português e o romeno, por exemplo, descendem todos do latim vulgar e formam a família românica.
As famílias não seguem as fronteiras. O húngaro, o finlandês e o estoniano são as maiores línguas urálicas, por isso em Tongue Tied escolher a Finlândia para o húngaro Szia! vale 40 pontos, enquanto escolher a Áustria, vizinha da Hungria, não vale nada. No sentido inverso, uma só língua pode abranger muitos países: o espanhol é a língua oficial de 21 países, e o árabe é a terceira língua oficial mais difundida, depois do inglês e do francês.
As saudações também viajam entre famílias. A saudação árabe as-salamu alaykum é muitas vezes abreviada para salām em árabe e em outras línguas, e o hebraico shalom vem da mesma raiz semítica (as-salamu alaykum). É por isso que o jogo usa Salam! para Marrocos (árabe), o Irã (persa) e o Azerbaijão e o Turcomenistão (ambos turcomanos). O jogo conta as línguas bantas, cerca de 600, das quais o suaíli é a mais falada, como uma família própria, separada das línguas da África Ocidental que agrupa como nígero-congolesas, embora o banto seja normalmente classificado como um ramo do nígero-congolês.
Tongue Tied é um jogo original do PlayPendium. Nasceu de uma observação simples: você pode saber exatamente em que língua está uma saudação e ainda assim não saber o país, e pode errar o país e ainda assim chegar perto. As partidas duram alguns minutos, não exigem instalação nem conta, e a partida Diária é a mesma para todos.